Die Schwarmflotten der Tyraniden sind gefräßige Xenoshorden, die von jenseits der galaktischen Grenzen kommen, um alles Leben zu verschlingen. Alles an den Tyraniden ist organisch, von ihren Chitinklingen und parasitären Waffen bis hin zu den gewaltigen Schwarmschiffen, die sie durch die Sterne tragen. Gleich eines endlosen Insektenschwarms haben die individuellen Kriegerorganismen einen Daseinszweck durch einen übergeordneten Imperativ erlangt, der von einem riesigen und fremdartigen Verstand gelenkt wird, dem sogenannten Schwarmbewusstsein.
